Los vinos españoles y nuestro aceite de oliva son apreciados en EE. UU. Destacan por su excelente relación calidad-precio. Para el consumidor norteamericano son productos “delicatessen”.
Según datos que publica el periódico El País, España realizó exportaciones a EE. UU. por valor de 16.700 millones de euros en el 2025. Después de la maquinaria y los bienes de equipo, las mercancías que más llevamos a EE. UU. fueron aceite de oliva, vino y algunos productos agroalimentarios como el jamón ibérico, quesos y conservas.
Las relaciones políticas de España con EE. UU., o mejor dicho con la administración Trump, no están pasando por su mejor momento. La denuncia del gobierno español del genocidio de Gaza, el rechazo a la guerra en Oriente Medio o la negativa a invertir un 5% de nuestro PIB en armamento, tal y como exige el presidente norteamericano, están creando tensiones entre los dos países. Hasta el punto de que en varias ocasiones, Trump ha amenazado con subir los aranceles a los productos españoles.
La política comercial se negocia en el marco de la Unión Europea, pero esto no elimina el riesgo de aranceles estadounidenses. Los exportadores deben comprobar las medidas y tipos aplicables a cada producto antes de cerrar una operación.
Pero más allá de las tensiones políticas, que sin duda condicionan las operaciones comerciales, y que pueden afectar a precios y márgenes, queremos centrarnos en los productos españoles que están triunfando en el mercado norteamericano. En concreto, el vino y el aceite de oliva.
El mercado norteamericano es un mercado bastante competido. Pero posicionarse en él es importante. Se trata de un mercado de casi 350 millones de consumidores, con un alto poder adquisitivo y con una cultura de consumo asentada. Algo que los productores de vino y aceite de oliva españoles deberían aprovechar, ya que sabemos que son productos que gozan de una gran aceptación en ese país.
Los vinos españoles preferidos por los norteamericanos.
En EE. UU. son bastante reputadas las denominaciones de origen Rioja y Ribera del Duero, así como vinos blancos con personalidad propia, como los blancos gallegos o el vino de Rueda. La marca “España” es sinónimo de calidad y estos vinos insignia están actuando como punta de lanza que abre el camino a otros vinos españoles.
Como desvela el sumiller transilvano Zoltan Nagy, del restaurante californiano “Macarena”, al periódico La Vanguardia, el estadounidense entendido compra vino en función de la variedad de uva y no tanto por la procedencia. Pide, por ejemplo, un vino Tempranillo. Lo cual abre las puertas al vino español, ya que la variedad tempranillo es una de las más habituales en nuestro país.
Las denominaciones de origen calificadas Rioja y Priorat encabezan la demanda de vino español en su restaurante, según Nagy. En la categoría de tintos de prestigio, los norteamericanos conocen a la perfección bodegas de la D.O. de Ribera del Duero como las de la familia Álvarez, mostrando predilección por cualquier vino con etiqueta de Vega Sicilia, así como por Alión y por Pintia, este último perteneciente a la D.O. Toro.
En el apartado de los blancos, se vive un auténtico auge de las variedades gallegas elaboradas con albariño, una preferencia que ha tomado el relevo del éxito que obtuvo el verdejo de Rueda en los años noventa. Según su experiencia, el sumiller calcula que unas siete de cada diez botellas de blanco que vende son de albariño; esa observación no debe interpretarse como una cuota de todo el mercado estadounidense.
Por otro lado, la producción vinícola de Cataluña cuenta con un notable reconocimiento internacional gracias a la proyección de Bodegas Torres. Entre sus referencias más aclamadas destacan el icónico cabernet sauvignon “Mas La Plana” y el chardonnay Milmanda, vinos pensados en el mercado norteamericano. La presencia de la bodega californiana Marimar Estate, de Marimar Torres, refuerza el vínculo del consumidor estadounidense con esta bodega española.
El aceite de oliva.
Lo que se vive en los círculos de alta cocina y cocina de autor en EE. UU. con respecto al aceite de oliva español es auténtica devoción. Un chorro de virgen extra realza cualquier plato y eso lo saben bien los grandes chefs de cocina que tienen su restaurante en este país.
Según el ICEX (ICEX España Exportación e Inversiones), adscrito al Ministerio de Economía, Comercio y Empresa, España exportó aceite de oliva a EE. UU. en el 2024 por valor de 1.000 millones de euros. Un 60% del aceite que vendemos en ese país ya llega envasado, superando la tradicional venta a granel, lo que refleja un reconocimiento del producto.
El blog Aceite del Campo señala que en la cocina gourmet de EE. UU., el aceite de oliva ha desplazado a las grasas animales y a otros aceites vegetales, utilizándose como signo de calidad y con la intención de desmarcarse de otros tipos de cocina, como la comida rápida. EE. UU. apenas produce un 3% del aceite de oliva que consume. Lo que deja un 97% del mercado en manos de la importación.
Tradicionalmente, el primer exportador de aceite de oliva a Estados Unidos ha sido Italia, pero recientemente nuestro país lo ha superado por la excelencia y reconocimiento de nuestros AOVE (Aceite de Oliva Virgen Extra).
Es curioso, porque hasta hace poco, en el mercado norteamericano, nuestro aceite de oliva competía con el italiano por el precio y lo hemos rebasado por la calidad. Un cambio de paradigma que obliga a los productores a cambiar de estrategia comercial. Movernos más por la calidad que por el precio, aunque respetando una buena relación entre ambos parámetros, va a beneficiar a productores y exportadores, que obtendrán un mayor beneficio económico con las exportaciones. Y, sobre todo, va a colocar nuestro aceite de oliva en el puesto que le corresponde.
Después de la victoria de España en el último mundial de fútbol, “Aceites de Oliva de España” lanzó una campaña de promoción en EE. UU. dotada de 22 millones de euros. La más grande de su historia, tal y como recoge Revista Alimentaria. Teresa Pérez, gerente de este sello, que agrupa a una gran cantidad de almazaras, cooperativas y empresas productoras de aceite de oliva español, y que estuvo en la presentación de esta campaña, decía que no se hablaba de otra cosa en Manhattan. Los éxitos deportivos de la selección española han beneficiado a nuestro aceite. Despertando el interés de gran parte de la población norteamericana y acercándolo a un consumidor medio, fuera del circuito de profesionales de la gastronomía y eruditos que ya lo conocían.
Otros alimentos españoles apreciados en EE. UU.
Después del aceite de oliva y el vino, nos podríamos imaginar que el siguiente alimento que más exportamos a EE. UU. sería el jamón y el queso. Evidentemente, el jamón ibérico y el queso manchego son conocidos en EE. UU. y gozan de buena reputación, pero para sorpresa de muchos, y según señala la plataforma X Nova Internacional, son las conservas vegetales el tercer producto agroalimentario que más vendemos a este país. Guisantes, espárragos, judías, alcachofas, pimientos… envasados en lata o en bote se envían diariamente al país norteamericano. El sector facturó 186 millones de dólares en exportaciones a EE. UU. en el 2021.
Mención aparte requieren las aceitunas en lata españolas. Que lideran las ventas de este producto en EE. UU. Ellas solas facturan una media de 154 millones de euros anuales en exportaciones a este país. No es un alimento base en la dieta norteamericana, pero se está haciendo conocida como aperitivo y sobre todo como ingrediente para pizzas, ensaladas, salsas, platos de pasta, etc.
Otros productos que se exportan a EE. UU. son los moluscos: mejillones, berberechos y pulpo (tanto congelados como en conserva), otras conservas de pescado como atún y anchoas, y quesos, que tienen un 7% de cuota de mercado.
Respecto al jamón ibérico, curiosamente, como más se exporta a EE. UU. es deshuesado y se vende al consumidor en lonchas. En este país no tienen la costumbre de colocar una pata de jamón en un jamonero; aún no han aprendido a cortarlo.
Cómo exportarlos.
La exportación de productos a EE. UU. es más compleja que las ventas dentro de la Unión Europea, por ejemplo a Alemania o Francia. El Reino Unido también exige trámites aduaneros desde el Brexit. Los agentes de Star Cargo, una empresa española de transportes internacionales, con sede en el área de carga del aeropuerto de Barajas y con una larga experiencia en exportaciones a EE. UU., aclaran que para enviar mercancías a EE. UU. es importante tener preparada toda la documentación de antemano, comprobar que los productos y envíos cumplen las normas estadounidenses y planificar bien el transporte. Según nos dicen, el transporte marítimo es el más utilizado para enviar mercancía a EE. UU., empleando el transporte aéreo especialmente para envíos urgentes o de alto valor.
Como señala la página web de la Cámara de Comercio de Madrid, la política arancelaria y el funcionamiento de las aduanas en EE. UU. tienen algunas diferencias con respecto a cómo funcionan en España y en Europa. Además de la factura comercial, el certificado de origen o el documento de transporte, que son documentos que deben estar en las exportaciones a cualquier parte del mundo, la carga debe estar clasificada con código HTSUS, y para exportar alimentos, bebidas, cosméticos, medicamentos y dispositivos médicos, deben revisarse los requisitos de registro y autorización ante la FDA y los demás organismos competentes según el producto y la actividad. La FDA es una agencia reguladora, no un registro único para todo exportador.
Las mercancías que acceden al mercado estadounidense deben cumplir estrictamente la normativa de los organismos reguladores competentes, como la U.S. Customs and Border Protection (CBP), la Food and Drug Administration (FDA) y el United States Department of Agriculture (USDA). Además de las exigencias aduaneras generales, existen regulaciones específicas en materia de seguridad, sanidad, composición y etiquetado.
Más allá de los aranceles, el principal desafío comercial reside en las barreras no arancelarias, tales como homologaciones, inspecciones sanitarias y certificaciones técnicas. Sectores sensibles como el alimentario, cosmético o farmacéutico afrontan exigencias adicionales de supervisión, por lo que se recomienda consultar las herramientas de la International Trade Administration y la normativa de la FDA. Del mismo modo, las instalaciones nacionales o extranjeras que fabriquen, procesen, envasen o almacenen alimentos destinados al consumo en Estados Unidos deben registrarse ante la FDA cuando estén sujetas a esa obligación, teniendo en cuenta las exenciones previstas. Este trámite permite a las autoridades identificar a los integrantes de la cadena de suministro en Estados Unidos, evitando sanciones graves como la retención de mercancías en la aduana, inspecciones extraordinarias o parálisis en las operaciones de exportación.
Little Spain, el mercado del chef José Andrés en Nueva York.
Aunque no es el factor determinante, todo suma. Y el trabajo inestimable que ha hecho el cocinero asturiano José Andrés divulgando la gastronomía y los alimentos españoles en EE. UU. ha sido importante para que ahora nuestro aceite de oliva, nuestros vinos y otros alimentos triunfen en ese país.
En los años 90 del siglo pasado, José Andrés se marcha a Nueva York con solo 21 años, después de haber trabajado con Ferran Adrià en el Bulli. El Jaleo, uno de sus primeros restaurantes, introduce la cultura de las tapas en EE. UU.
Tras marcharse a Washington, donde actualmente reside, dirige varios restaurantes en el país donde poco a poco va introduciendo platos e ingredientes típicamente españoles. Pero su proyecto, finalmente, cristaliza en el 2019, en el Little Spain. Un gastromercado, situado en pleno corazón de Manhattan, inspirado en los mercados de abastos que hay repartidos por toda España y para cuyo diseño y configuración cuenta con la ayuda de su maestro y amigo Ferran Adrià.
En el Little Spain hay tres restaurantes: Leña, Mar y Spanish Diner. Hay varios bares de tapas. Puestos de mercado donde se vende fruta española y se hacen zumos; charcuterías gourmet donde se hacen catas de jamón, queso y embutido; librerías especializadas en libros de cocina; tiendas de regalo. En este espacio se organizan charlas gastronómicas, actos culturales y conciertos.
Siguiendo un poco la estela que han marcado el mercado de la Boquería de Barcelona y el de algunos mercados tradicionales de Madrid como el Mercado de San Miguel (cerca de la Plaza Mayor) o el Mercado San Ildefonso (en la calle Fuencarral), que han sabido adaptarse a los nuevos tiempos, el chef José Andrés ha creado un espacio en Nueva York en el que sumergirte en la cultura española.
La gastronomía de España está de moda en EE. UU. Y eso es algo que están aprovechando nuestros vinos y nuestro aceite de oliva.
